任何事物都有他的故事，無論是嚴(yán)肅的還是有趣幽默的。我們就說說白蘭地的幾則有趣故事吧。

一、出身卑微

　　對于被公認(rèn)為最佳白蘭地酒產(chǎn)地的法國干邑地區(qū)，在早期不過是生產(chǎn)廉價(jià)白葡萄酒的小地方而已，干邑位于波爾多的北部，法國著名的夏朗德河(Charente)就經(jīng)過安格勒姆(Angouleme)、雅爾納克(Jarnac)、干邑(Cognac)和桑特(Saintes)等地，最后流入大西洋，也許就是它獨(dú)特的地理位置讓很多荷蘭和英國的商人到此辦理鹽貨時(shí)，也順帶著進(jìn)行葡萄酒的買賣。

　　事實(shí)上，當(dāng)?shù)氐陌灼咸丫聘�本稱不上是佳釀，主要是因?yàn)樗麄兎N植的葡萄多為歌倫巴(Colombard)和弗爾布朗什(FolleBranche)。由于干邑地區(qū)的氣候涼爽，葡萄的糖度更是達(dá)到了百分之十八到十九，而這兩種葡萄能抵抗一種灰色霉菌的侵蝕，因此被酒農(nóng)普遍使用。也正因?yàn)槿绱�，所釀制的白葡萄酒并不出色，大部分被廉價(jià)的運(yùn)送到荷蘭、英國去銷售。由于長途跋涉，嬌嫩的白葡萄酒常受到嚴(yán)重的影響，其口感產(chǎn)生了明顯的變化，因此常受到商人的投訴。于是為了保證酒的質(zhì)量，酒商便利用蒸餾的手法，將這些白葡萄酒濃縮成為烈酒，在銷售到荷蘭之后，兌水稀釋成為白葡萄酒，再進(jìn)行出售。采用了這樣的方式，使得酒的成本有所提高，而酒的價(jià)格依然保持原有水準(zhǔn)，但是一次的意外，卻令此酒身價(jià)大漲。

二、橡木桶陳年乃意外發(fā)現(xiàn)

　　原來有一次酒商忘記了兌水，直接將酒賣出，沒想到當(dāng)酒流入到市場后，反而被很多人所喜愛，進(jìn)而追求這些原酒來飲用。荷蘭人更是稱其為可燃燒的葡萄酒(Brantiwyn)，也因此將其簡化為Brandy，并沿用至今，此外由于這種白蘭地的酒屬于當(dāng)時(shí)酒精成分最高的，所以除了供飲用之外，還在醫(yī)學(xué)上用于消毒。

　　當(dāng)然這只是白蘭地創(chuàng)造神奇的第一件事，而隨后另一件意外事件的發(fā)生，則讓人們認(rèn)識了一個(gè)全新的白蘭地。

　　由于早期用于外銷的白蘭地酒都不是如今的瓶裝，而是全部用舊橡木桶承載通過水運(yùn)的形式進(jìn)行銷售的。當(dāng)運(yùn)載白蘭地的船只靠岸后沒多久便會(huì)被酒商買走，而那次的意外則是其中的一桶酒在運(yùn)出船后，重新入桶之后，被移放到一個(gè)不起眼的角落。沒有人注意到這孤零零的一桶酒，時(shí)間過去了多年，這桶酒才重見天日。酒商懷著好奇的心情從桶中取出一些酒來，發(fā)現(xiàn)原本清澈的酒體如今已變成了琥珀色。當(dāng)時(shí)只是抱著試試味道的目的嘗了一下，殊不料這些酒除了吸收橡木的色澤之外，更吸入了大量的單寧和其他復(fù)雜的物質(zhì)，令酒味變得極為香醇可口。自此，利用橡木桶來陳化白蘭地酒便成為極為重要的工序之一。

三、瓶子上的星星代表哈雷彗星

　　自此以后，白蘭地酒由桶裝改變?yōu)槠垦b銷售，白蘭地酒也沒有了“級數(shù)”這個(gè)問題。直至1811年，哈雷彗星經(jīng)過干邑地區(qū)的上空，而這一年也恰好為當(dāng)年葡萄大豐收，為了紀(jì)念這件事，酒廠決定在酒標(biāo)上加注一顆星星。而這看似不經(jīng)意的一顆星，卻引來眾多的酒商效仿。誰成想，第二次哈雷彗星經(jīng)過干邑地區(qū)上空的時(shí)候，同樣又是一個(gè)豐收大年，于是乎第二顆星星也自然而然被印在了酒標(biāo)之上。而隨后的第三個(gè)76年到來的時(shí)候也是如此一樣的豐收，酒標(biāo)上也有了第三顆星。

　　眾所周知，哈雷彗星很久才會(huì)出現(xiàn)一次，因此有人開玩笑地對酒廠主人說道，遲早有一天，您家的白蘭地酒標(biāo)上會(huì)布滿了星星，根本不用什么文字記載了。這些話無疑刺激了酒廠的主人，似乎，酒的好壞只取決于哈雷彗星出現(xiàn)與否，酒廠的主人從此決定以后都不在酒標(biāo)上加星。不過，當(dāng)時(shí)所謂的“三星”并不是代表級數(shù)之意，可能是哈雷彗星也對干邑情有獨(dú)鐘吧，即便是花上76年的時(shí)間，經(jīng)過地球之時(shí)也不忘去干邑地區(qū)走一遭。

四、VSOP被誤認(rèn)為低端產(chǎn)品

　　這樣擁有“三星”的白蘭地在市場中銷售了一段時(shí)間后，雖沒有太過張揚(yáng)的表現(xiàn)，但總體上還算說得過去。與此同時(shí)一些聰明的白蘭地酒廠為了提高自身的知名度，就特別推出了一款名為VSOP（VerySupeiorOldPale）的酒來吸引有品位的飲家。其中的“Pale”原本是清澈淡色之意，與深琥珀色完全不同，但有趣的是飲家認(rèn)為深色才是高級別的象征，所以單從字面上解釋的話是行不通的。沒想到VSOP級一炮打響，很多白蘭地酒廠也紛紛推出了自己酒廠的VSOP級白蘭地，三顆星也開始變成最基本的級數(shù)。

　　酒標(biāo)上印有的XO和VSOP字樣，代表這瓶干邑在窖藏中至少儲(chǔ)存的年限。

五、拿破侖與拿破侖無關(guān)

　　也許人們的占有欲是永遠(yuǎn)都不能得到滿足的，有了VSOP級，就開始惦記更高級別了。正所謂“不求最好，只求更好”。為了滿足飲者的要求，更加精明的酒廠將目光盯向了法國人心中的英雄――拿破侖。要知道，在那段時(shí)間，很多高級的商品都會(huì)借拿破侖的名字來提升自己的價(jià)值。而原來白蘭地酒四大酒廠之一的Conrvoisier自1909年被英國公司收購以后，便在酒標(biāo)上印有拿破侖剪影的頭像。當(dāng)然，這主要因?yàn)檫@款酒是宮廷的御用佳釀，因此也獲得了“拿破侖之酒的美譽(yù)”。所以繼VSOP級之后，一款以拿破侖為名的高級白蘭地酒便閃亮地出現(xiàn)在人們的面前。估計(jì)那個(gè)時(shí)候沒有所謂的“專利權(quán)”的概念，因此“拿破侖”這一名稱被很多白蘭地酒廠通用。很多亞太地區(qū)的酒商，特別是用中文的地區(qū)，代理商干脆將原來的Conrvoisier稱之為“拿破侖”，并沿用至今。其實(shí)“拿破侖級”，跟法國皇帝無關(guān)，拿破侖本人既沒見過也未必贊賞過。

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